Présentation : Famille : Caryophylacées La Nielle des blés est une plante annuelle ou annuelle hivernante, d'autant plus nuisible aux céréales qu'il était difficile de s'en débarrasser avant l'usage des désherbants industriels. De nos jours, il est bien rare d'en rencontrer dans les champs de blé. Toutes les parties de la plante sont velues. Pouvant atteindre 0,80 mètre de haut, la tige, peu rameuse, porte des feuilles opposées à limbe simple, linéaires et pointues. La fleur, isolée, est portée par un long pédoncule. Elle se distingue par les cinq longs sépales d'un calice très velu qui viennent “couronner” une corolle d'environ 5 centimètres de diamètre, composée de cinq beaux pétales d'une teinte pourpre qui pâlit vers le centre. La graine est contenue dans une capsule ovoïde, glabre, qui s’ouvre au sommet par 5 dents. De couleur noire (d’où son nom tiré du latin «nigellus» noirâtre) ou brun foncé elle est hérissée de petites pointes. Habitat : Cette plante d'Europe tempérée fait partie de ces messicoles que l'usage régulier des désherbants a presque fait disparaître. Elle apprécie les terres calcaires, lourdes ou légères, les sols incultes, les champs et prairies. Cueillette : - La floraison de la Nielle des blés a lieu pendant toute la période estivale. - Evitez de détruire les rares spécimens qui ont résisté. Phytothérapie : Propriétés : Vulnéraire Constituants : saponides vénéneuses Ne pas consommer les graines La Nielle est, malheureusement pour elle, considérée comme une mauvaise herbe. A ce jour, l’étude semble plus avoir porté sur son éradication que sur ses propriétés éventuelles. Anecdote : La Nielle est également le nom porté par une maladie du froment provoquée par des petits vers. Les grains qu'ils visitent prennent une couleur noire qui les rend semblables aux graines de la Nielle des blés. C’est aussi le nom donné à une techniqued’orfèvrerie