Présentation : Famille : Liliacées Son nom lui vient du vieux français “muguette” = muscade, en raison du réputé parfum exhalé par ses clochettes. On les offre, symbole de vœux de bonheur, à chaque début du mois de mai. Cette jolie petite plante est connue et appréciée de tous bien qu'elle soit toxique dans toutes ses parties. Haute d'une vingtaine de centimètres, sa racine est un rhizome d'où sortent deux feuillesà long pétiole, à limbe simple et à nervures parallèles. La hampe florale, toujours unique, est décorée d'une grappe unilatérale de petites fleurs en clochettes parfumées qui se transformeront en baies rouges qu'il ne faut surtout pas consommer. Histoire : - En 1884, le 4eme congrès des Trade Unions de Chicago (USA) décide que le 1er mai 1886 serait la journée du travail et qu’elle serait de 8 heures travaillées. En 1889, le congrès internationnal socialiste de Paris fait du 1er mai la journée des revendications des travailleurs. La revendication principale est la journée de 8 heures travaillées. En 1890, c’est l’internationnalisation du mouvement. L’URSS ne se joint pas à cette internationnalisation. En 1890, les manifestants portent un triangle rouge (pointe en bas). Le rouge symbolisant le socialisme, le triangle symbolisant les trois huits de la journée : 8 h. de travail, 8 h. de sommeil, 8 h. de loisirs. En 1900, ce triangle sera remplacé par des fleurs d’Eglantiers (les socialistes seront surnommés les «eglantinards». L’Eglantier sera plus tard confondu avec le Muguet, symbole du bonheur. (On peut noter que le triangle rouge sera repris par les nazis pour désigner les communistes, le triangle rose pour les homos, le double triangle jaune pour les juifs.) Habitat : Assez commun dans les sous-bois d'Europe, le très recherché Muguet de mai se rencontre souvent en groupes. On peut le découvrir jusqu'à plus de 1500 mètres d'altitude. Cueillette : C'est bien sûr au printemps que le Muguet nous propose ses délicates clochettes parfumées. Mais évitez de porter à votre bouche le brin qu'on vous offre, ou de respirer trop longtemps son doux parfum car ils peuvent causer des malaises cardiaques. Autrefois on en faisait «l’eau d’or», un remède obtenu par distillation et soulageant l’arythmie cardiaque. Propriétés : antispasmodique, cardiotonique, diurétique, émétique, purgatif Constituants : hétrosides, glucoside (convallatoxine), saponosides. Les fleurs étaient autrefois utilisées en médecine contre la goutte, la paralysie, les inflammations oculaires. Anecdote : Une légende raconte qu'un dragon vint déranger la méditation de Saint Léonard. Pendant le combat, chaque goutte de sang du saint homme donna naissance à un pied de Muguet.