Présentation : Classe : Dicotylédone - Famille : Ombellifères La racine de cette Ombellifère est pivotante, blanche, et a un goût qui n'a rien à voir avec la Carotte de nos marchés. La Carotte sauvage est pourtant bien l'ancêtre de ce légume devenu l'une des bases de notre cuisine. Ces longues tiges, parfois velues, sont terminées par des petites fleurs blanches disposées en ombelles soulignées par des bractées épineuses. Souvent l'une des fleurs se fait remarquer au centre par sa couleur pourpre, ce qui permet de différencier la plante de la dangereuse cigüe qui lui ressemble. Les feuilles sont découpées en petits lobes lancéolés, celles de la base étant plus grandes que les autres. Son odeur est peu attirante et l'on comprend que depuis le Moyen Age il ait fallu beaucoup de travail aux jardiniers avant de pouvoir nous offrir un légume de qualité bourré de vitamines. La carotte est une plante herbacée bisanuelle qui peut atteindre 80 cm de haut, à racine pivotante, épaisse et allongée. Les feuilles sont profondément divisées et couvertes de poils. Les fleurs blanches, de petite taille, sont regroupées en ombelles composées, inflorescence caractéristique de la famille. Ces ombelles ont de 30 à 40 rayons, généralement incurvés vers le sommet. La fleur centrale, relativement plus grande est rouge pourpre, ce qui distingue les ombelles de carottes au premier coup d'œil. Les fleurs extérieures ont des pétales inégaux ceux situés vers l'extérieur étant relativement plus grands. La floraison a lieu de mai à octobre. Les fruits sont des diakènes qui portent des côtes munies d'aiguillons participant à leur diffusion par les animaux. La légende veut qu'elle rende aimable. Habitat : La Carotte sauvage est très fréquente un peu partout en Europe. Vous la trouverez sur les terrains incultes, où elle pousse gaillardement. Cueillette : Très commune, elle fleurit jusque tard dans l'été. On récoltera les racines à la fin de l’été, les graînes et les feuilles fraîches. Propriétés : antidiarrhéique, carminative, diurétique, emménagogue, galactalogue, hypoglycémiante, reminéralisante Constituants : glucides, pectine, sels minéraux, provitamine A, vitamines B, C Anecdote : Les Carottes étaient autrefois d'un prix si peu élevé qu'elles symbolisaient un mode de vie miséreux. Aussi l'expression “carotter quelque chose” signifiait “ruser ou tricher” pour un bien maigre butin. Pline nommait la carotte sauvage «pastinaca gallica», ce qui signifie «nourriture des gaulois».