Présentation : Famille : Renonculacées - Elléborées La Dauphinelle a longtemps été combattue par les agriculteurs pour sa propension à fréquenter les moissons. Elle a réussi à imposer sa présence dans les jardins. Pas très haute, assez raide et fine, sa tige ramifiée est décorée de belles fleurs à cinq sépales pétaloïdes bleu nuit dont un, prolongé en long éperon nectarifère. Ce sont les bourdons, friands de ce nectar, qui pollinisent la fleur. Les quatre pétales centraux sont soudés et de même couleur. Les feuilles sont finement laciniées et enveloppent chaque ramification. Autrefois, la Dauphinelle était considérée comme médicinale. En fait, elle contient des alcaloïdes et elle est aujourd'hui désignée comme toxique. Les feuilles sont profondément découpées en 3 à 7 lobes pointus et dentés. La hampe florale est dressée et sa hauteur varie beaucoup selon les espèces, de 10 cm chez certaines espèces alpines jusqu'à 2 m chez les grandes espèces des prairies. Les fleurs sont rassemblées en racème ou en corymbe et sont de couleur violette, bleue, rouge, jaune ou blanche. Les fleurs sont bisexuées et zygomorphes. Elles comportent cinq sépales pétaloïdes, dont celui du haut se prolonge par un éperon, ainsi que deux pétales libres, sessiles et portant un éperon nectarifère. Les graines sont petites et d'un noir brillant. Les plantes fleurissent de la fin du printemps à la fin de l'été, et sont pollinisées par les papillons et les bourdons. Habitat : Peu courante dans certaines régions, comme la Bretagne, la Dauphinelle se rencontre souvent en groupes aux abords des cultures et des champs en friche. On en connaît une soixantaine d’espèces. Se rencontre dans les champs de céréales aux sols de préférence calcaires, mais elle est assez rare; s'élève jusqu'à 800 m. Cueillette : Si vous avez un herbier, rangez-y avec soin la Dauphinelle pied-d'alouette. Sa fleur fera partie des joyaux de votre collection. Vous avez tout l'été pour la découvrir. Phytothérapie : On lui a autrefois accordé des propriétés vulnéraires, diurétiques et vermifuges. Anecdote : Ajax, le héros grec, fut déshonoré par les siens qui lui préférèrent Ulysse. Minerve réussit à arrêter sa vengeance. Après sa mort, le héros fut changé en Dauphinelle. Toxicité : légèrement vénéneuse et irritante.