La cardère sauvage est une plante bisannuelle à racine pivotante, blanchâtre. La tige est cylindrique, striée, munie d'aiguillons, un peu rameuse au sommet. Les feuilles, opposées, sont grandes, lancéolées, aiguës, dentées, elles se réunissent à la base. Les fleurs, visibles de juillet à septembre, sont rose lilas, placées à l'aisselle des bractées, qui sont raides, très aiguës, épineuses, formant par leur réunion des capitules très gros, ovoïdes et terminaux. Les fruits sont ovoïdes et allongés. Présentation : Classe : Dicotylédone - Famille : Dipsacacées La Cardère est «le» super «chardon» que l’on peut aisément rencontrer un peu partout, repoussant ses ennemis éventuels de toutes ses épines et pointes acérées. Pouvant atteindre 2 m. de haut, cette solide plante bisannuelle émet de hautes tiges droites et ramifiées bardées de pointes et terminées par des capitules hérissés de longues bractées pointues et courbées. Les grandes feuilles opposées, sessiles, enrobent la tige en formant un récipient qui retient l’eau de pluie, d’où son nom vernaculaire de «cabaret des oiseaux». Ces feuilles aussi sont garnies de pointes tout le long de leur nervure centrale. Les multiples petites fleurs tubulaires mauves se réunissent en gros capitules et commencent leur floraison par le milieu du capitule avant de se développer vers le haut et le bas de celui-ci. Habitat : La Cardère croît un peu partout le long des chemins et dans les terrains incultes jusque ± 800 m. d’altitude, avec une préférence pour les sols argileux. Cueillette : La floraison à lieu vers juillet et août. En prenant garde aux «armes» de la Cardère, vous pourrez en confectionner de robustes bouquets secs. Les anciens confectionnaient, à l'époque des moissons, des petits moulins pour amuser les enfants qui s'impatientaient au bord des champs. Dipsacus vient du grec : avoir soif, signification complémentaire du nom commun de la cardère, cabaret des oiseaux. Ceci provient du fait que les feuilles opposées de la cardère sont soudées et forment ainsi des réservoirs à pluie où les oiseaux peuvent étancher leur soif. Commune dans les lieux incultes, présente dans toute l'Europe, l'Asie, l'Afrique du Nord, l'Amérique du Nord. Multipliez la plante par semis, à l'automne ou au printemps. Eclaicissez ensuite dès que les plants atteignent 5 ou 6 cm. Récoltez la racine à la fin de l'été et sechez-la en tronçons. Propriétés : apéritif, dépuratif, diurétique, sudorifique. Constituants : glucosides, sels minéraux En phytothérapie, on utilise la racine de Cardère que l’on récoltera à la fin de l’été et que l’on fera sécher après l’avoir couper en tronçons. Anecdote : On en cultivait autrefois une espèce (Dipsacus fullonum. Mill.) qui servait à «carder» la laine. Noms communs : Cabaret des oiseaux, Lavoir de Vénus, Cuvette de Vénus, Baigoire de Vénus, Peigne de loup, Grande verge à pasteur. La cardère ne fait pas partie de la famille des chardons comme son apparence le ferait penser