Origine : Europe méridionale (Midi de la France) Description botanique : Grande herbe vivace à tige dréssée de 1 m de haut Feuilles composées pennées, 11 à 17 folioles lancéolée aigües - Fleurs de type papilionacé, bleu pâle ou blanches, en grappes allongées à l'aisselle des feuilles (à maturité brun rouge), renferme 3 à 5 petites graines oblongues brun clair luisante. Présentation : Classe : Dicotylédone - Famille : Papilionacées On compte une dizaine d’espèces de cette plante dont seul le Galéga officinalis pousse à l’état sauvage. Originaire d’Europe méridionale et orientale et d’Asie occidentale, c’est une vivace à rhizome vigoureux; Elle croît en touffes de 0,50 à 1 m. de haut. Sa tige ferme et anguleuse porte des feuilles imparipennées composées de 11 à 19 folioles lancéolées et à apex pointu. Les fleurs, longuement pédonculées issues de l’aisselle des feuilles, se réunissent en grappes retombantes violacées à bleuâtres qui fleurissent de juin à août avant de se transformer en gousses bosselées de ± 3 cm de long contenant des graines brunes. Habitat : Le Galéga surtout peuple la région méditerranéenne où on le rencontrera sur les prés et endroits incultes. Cueillette : On peut récolter (de juin à août) toute la plante fleurie que l’on fait sécher car il est recommandé de ne pas l’utiliser fraîche. Propriétés : diurétique, galactalogue, hypoglycémiant, sudorifique. Plante ornementale, dont plusieurs variétés sont cultivées : 'Bicolor', à fleurs bleues et blanches 'Carnea', à fleurs roses. 'Lady Wilson', à fleurs mauves. Plante médicinale, à propriétés diurétiques, hypoglycémiantes et galactogogues. Plante fourragère (parties aériennes hors période de floraison et fructification) dans les régions a sol pauvre. Les parties aériennes de la plante sont toxiques en période de floraison et de fructification. La planté "séchée" est la plus dangereuse. Sa présence en fleurs ou avec les gousses dans le foin est à proscrire. Un fourrage à 10 % de Galega est très dangereux. La dose toxique est de : 4 kg de plante fraîche pour une vache. 400 gr de plante fraîche ou 100 grammes de plante séchée suffisent à déclencher les symptômes et entraîner la mort chez les brebis. des cas d'intoxication ont été rapportés à partir de 40 grammes de plante sèche ingérée chez les chevaux. Constituants : alcaloïde, dérivés flavoniques, terpinoïdes azotés (galégine), saponides, tanin, vitamine C. Les scientifiques du XXe siècle ont reconnu aux fleurs séchées une action sur la sécrétion lactée des femmes et le pouvoir d’abaisser le taux de sucre chez les diabétiques. Pour activer les sécrétions lactées, on prépare une infusion de 2 cuil. à café de plante sèche pour 1 verre d’eau bouillante. Le Galéga entre dans la composition d’onguents cicatrisants utilisés en chirurgie plastique. Anecdote : Le Galéga à été employé en teinture sous le nom de «faux indigo». Il fut utilisée comme plante fourragère. La vertu galactogène du Galéga est aussi valable pour augmenter la production de lait du bétail.