Présentation : Classe : Dicotylédones - Famille : Légumineuses / Papilionacées La Gesse printanière est une Légumineuse assez fréquente dans nos forêts, où elle apparaît souvent en touffes. Vivace, sa souche ramifiée porte des petites tiges fines, quadrangulaires, qui dépassent rarement 30 centimètres de haut. Ses feuilles sont divisées en longues folioles pointues, à limbe simple, rangées par paires, sans vrille mais juste une petite pointe terminale. Les inflorescences sont des petites grappes de trois à sept fleurs violettes, parfois rosâtres, qui deviennent bleues en vieillissant. Elles deviendront de longues gousses contenant les graines. Son nom latin “Lathyrus” est tiré du grec «la» = très, et «thouros» = violent, car la Gesse printanière contient des alcaloïdes dangereux qui peuvent exciter le système nerveux. Les gesses de printemps apparaissent dans les sous-bois à partir du mois d’avril. Leurs fleurs sont tout d’abord pourpres, puis deviennent bleues. Les feuilles de la gesse de printemps sont composées de 2 à 4 paires de folioles. couleur passant du rouge violacé au bleu. Habitat : La Gesse printanière se rencontrera dans les forêts de montagne riches en humus, sur un sol de préférence calcaire, jusqu'à une altitude de 2000 mètres. Cueillette : La floraison à lieu d’avril à juin. Il existe de nombreuses espèces proches de la Gesse printanière. On les distinguera surtout par la forme du limbe des feuilles : ronde chez la “maritime”, à l'extrémité moins pointue chez la Gesse des montagnes. Constituants : alcaloïdes. La plante est considérée comme toxique. Les graines furent employée comme excitant. Anecdote : Expérimentez la magie de la nature en jetant une fleur bleue de la Gesse sur une fourmilière. L'acide formique que les insectes vont déposer sur l'intruse donnera une couleur rouge à la fleur.