Présentation : Classe : Dicotylédone - Famille : Labiées La Monarde est originaire des forêts d’Amérique du Nord, mais c’est un espagnol, Nicolas Monardes, qui donna son nom à cette plante dans son traité botanique édité en 1569. Cette plante vivace qui peut atteindre 1 m. de haut dresse ses longues tiges couvertes de petits poils en marquant ses nœuds de teinte mauve. Les feuilles, aromatiques, sont opposées, dentées, vert foncé, veinées de mauve. Les fleurs, souvent très nombreuses, sont rouge vif à purpurines et se groupent en faux verticilles serrés. Elles donnent naissances à des petites graines marron qui peuvent être ressemées. Habitat : La Monarde apprécie le plein soleil et les régions chaudes. Elle préfère les sols riches et humides. Sol frais et bien drainé. Multiplication par semis, bouturage ou divison de touffes. récolte au bout d'un an environ. Prélever les feuilles pendant toute la période de végétation. Celles-ci peuvent se conserver sèches à l'ombre, en boîtes ou bocaux hermétiques. Usage culinaire : Les feuilles fraîches ciselées peuvent servir à aromatiser crudités et salades. Les fleurs peuvent être aussi utilisées. On peut également l'employer pour préparer des tisanes, ou des apéritifs avec du vin blanc. Usage médicinal : Chez les Amérindiens, les feuilles macérées dans l'huile servaient aux soins des cheveux. Elles contiennent un antiseptique, le thymol, et sont appliqués sur les boutons, inhalées contre le rhume, et infusées contre la nausée, les flatulences et l'insomnie. Les feuilles de M. punctata apaisent les troubles digestifs. Bremness, Lesley. Plantes aromatiques et médicinales. Paragramme, Paris, 1994. Cueillette : La floraison à lieu de juillet à septembre. Les feuilles peuvent être séchées et ajoutées au thé des Indes afin d’en augmenter les arômes. Cet arôme rappelle celui de la Bergamote aussi les anglo-saxons donnent-ils parfois ce nom à la Monarde. Les fleurs feront de jolis bouquets et, dans le jardin, leur parfum attire abeilles et papillons. L’infusion de Monarde peut être prise en cas de petits troubles digestifs. Il existe de nombreuses variétés cultivées pour les jardins d'ornement. La couleur des fleurs est variée, entre le blanc et le rouge. La monarde est également une plante mellifère. Anecdote : On connaît au Canada la Monarde fistuleuse, plus haute et à fleurs roses.