Présentation : Classe : Dicotylédone - Famille : Liliacées Drôle de fleur que la Parisette à quatre feuilles. Ni corolle colorée ni parfum. Et pourtant on la reconnaîtra facilement. Isolée à l'extrémité de sa hampe (de 15 à 40 cm de haut), cette fleur est composée d'un périanthe à six ou douze rayons de couleur verte, les uns bien plus fins que les autres. Dépourvue également de nectar, les insectes sont attirés par la luisance de l'ovaire qui, une fois mûr, devient une baie de couleur bleu acier, avant de se colorer en noir. Sous la fleur étoilée, on trouve un verticille de quatre feuilles sessiles à limbe simple. C'est une plante vivace à rhizome souterrain. Toutes les parties sont vénéneuses. Habitat : La Parisette aime les sols riches en matières nutritives, comme ceux rencontrés dans certaines forêts, de préférence argileux ou calcaire. Peu courante dans les régions méditerranéennes. Cueillette : Ce n'est certes pas pour ses couleurs ou son parfum que vous cueillerez la Parisette. Assez rare et vénéneuse elle fut néanmoins employée autrefois en médecine. La floraison à lieu de mai à juin. Constituants : saponides vénéneuses. Toute la plante est toxique. Les principes toxiques contenus dans le fruit n'ont pas encore été déterminés . Deux a trois baies suffisent a provoquer des accidents importants. Anecdote : On la nomme parfois Herbe à Pâris, du nom du héros prince de Troie. C'est la petite baie de la Parisette qui rappela aux Anciens la “pomme de discorde” légendaire que Pâris décerna à Aphrodite en échange de l'amour d'Hélène.Il y a une cruelle incertitude quant à l’étymologie du nom de la plante : la logique et le féerique s’y affrontent en un combat douteux. Selon certains, en effet, le nom de « Paris », dont « Parisette » est dérivé, viendrait du Latin « par, paris », « égal », et aurait été attribué à la plante à cause de la disposition régulière de ses différentes parties. Les partisans de la légende ricanent : selon eux, la plante tire son nom de celui du héros troyen Pâris, fils de Priam, roi de Troie. On sait que la fameuse guerre de Troie fut déclenchée parce que Pâris avait enlevé la belle Hélène, épouse de Ménélas, roi de Sparte. Ce n’était pas très malin, il faut bien le dire : Ménélas était un roi puissant ; son épouse passait pour être la plus belle des mortelles que la terre ait jamais porté, et il en était très amoureux. Il était évident qu’il ferait tout pour récupérer « son bien » ! Mais il nous faut remonter plus loin, jusqu’aux raisons mêmes de cet enlèvement… L’histoire commença le jour où Pélée, roi des Myrmidons de Thessalie, prit pour épouse Thétis, nymphe de la mer.