ovoïdes, élargies vers la base. Les tiges rampantes, écailleuses, qui s'enracinent au support, se divisent en émettant des rejets ascendants couverts de feuilles imbriquées très serrées qui forment des gazons très denses. Présentation : On dénombre plus de 500 espèces d'Orpin de par le monde dont une trentaine en France. C'est une petite plante grasse, pouvant atteindre 15 centimètres de haut, qui rappelle sa cousine la Joubarbe des toits (Sempervivum tectorum). De façon identique, il dresse quelques tiges au dessus de la rocaille où il se multiplie. Ses feuilles sont épaisses, charnues et gorgées d'un suc à la saveur poivrée. En cymes et à courts pédoncules pubescents, ses jolies petites fleurs jaune d'or se composent de cinq pétales lancéolés, étalés en étoile. La plante est hermaphrodite. On rencontre dans les Pyrénées et les Alpes, l'Orpin noir, plus petit de moitié, et à fleur blanchâtre. En raison de son aire de répartition très vaste, c’est une plante très variable en taille, en forme de feuilles mais aussi dans la taille et la forme des inflorescences et des fleurs. Beaucoup de populations locales se sont vues attribuer des rangs spécifiques ou infraspécifiques, mais leurs caractéristiques peuvent en général être comparables dans des régions très retirées de celles où elles ont été décrites. Les plantes des régions méditerranéennes ont des feuilles plus aigües, des inflorescences et des fleurs plus larges que les plantes du nord de l’Europe. Elles ont été distinguées comme la sous-espèce neglectum dans les anciennes flores. Habitat : On rencontrera le Sédum âcre un peu partout en Europe. Il s'accroche, souvent en groupes denses, sur les vieux murs et rocailles ensoleillés où il peut couvrir de larges surfaces. Toits, vieux murs, rochers, éboulis et pelouses sèches (caractéristique des associations qui colonisent les rochers altérés et les sables et graviers qui en proviennent. Ce Sedum peut être confondu avec le Sedum sexangulare, mais la disposition des feuilles et son goût poivré facilite la détermination. La culture ne pose pas de soucis particuliers. A installer en pleine terre en sol drainé ou en pot en plein soleil. Multiplication par division de touffe ou par bouturage des tiges stériles. Cueillette : Le Sédum âcre fleurit pendant la saison estivale, de juin à août. Il résiste parfaitement à la chaleur grâce à ses feuilles qui peuvent stocker l'eau. Malgré son surnom de Raisin de souris, la plante est toxique. Propriétés : vomitif. Constituants : alcaloïdes Le Sédum âcre contient des alcaloïdes très vénéneux. Il était néanmoins utilisé autrefois en médecine populaire, non sans risque, comme vomitif. Anecdote : Son nom latin de «sedum» = s’asseoir, lui vient de sa façon de se tenir sur les pierres.Orpin brûlant, Poivre des murailles, Raisin de souris, Vermiculaire…