commune porte de nombreux autres noms vernaculaires régionaux : airelle myrtille, gueule noire, mauret, brimbelle, raisin des bois, bleuet ou bluet. La plante est parfois appelée myrtillier ou arbrêtier. Présentation : Classe : Dicotylédone - Famille : Ericacées Ont connaît une quarantaine d’espèces de ce sous-arbrisseau qui ne dépasse pas 30 cm de haut et fait le bonheur des gourmands par ces petites baies rafraîchissantes dont on peut faire des confitures, de l’alcool, ou même les confire au vinaigre. Cette petite plante vivace possède une tige couchée sur laquelle se dressent des rameaux couverts de petites feuilles vertes, crénelées, à la façon de la Myrte, d’où son autre nom de Myrtille. Ces feuilles sont coriaces, persistantes, alternes. Les fleurs, en forme de vésicules verdâtres à rosées, s’épanouissent de d’avril à mai à l’aisselle des feuilles. Elles donnent naissance à des baies de couleur bleues à pourpre-noire qui se nomment aussi «maurets». Les feuilles caduques, de 15 à 40 mm de long, sont ovales, finement dentées, luisantes, vert vif et rougissent en automne. Les fruits sont des baies globuleuses de 6 à 10 mm de diamètre, qui, d'abord vertes, deviennent violettes puis bleu noir. Habitat : L’Airelle Myrtille se rencontre dans l’hémisphère Nord, sur les sols acides de nos montagnes, dans les forêts à humus des Vosges, des Alpes et des Pyrénées, de 400 à ± 2.500 m. d’altitude. Cueillette : Les feuilles sont toxiques à dose importante. Les feuilles sont récoltées une à une de juin à octobre et mises à sécher à l’ombre en évitant de les faire brunir. Vous pourrez récolter les baies aux mois de juillet et septembre. Elles sont consommées fraîches ou sèches. On les sèches à 45° en remuant constamment. Propriétés : apéritif, astringent, antiseptique, dépuratif, diurétique, hypoglycémiant, augmente l’acuité visuelle. Constituants : acide organique (quinique), arbutine, glucoside, provitamine A, vitamine C, tanin. En décoction (40 g. de feuilles pour 1 l. d’eau. Bouillir 5 mn et infuser 10) boire 1 l. par jour pour soulager cystite et diabète. Une décoction de racine pourra être utilisée en compresse externe sur les plaies à cicatriser. Les Myrtilles séchées seront mâchées pour soigner la diarrhée. Le jus de Myrtille, ainsi que la compote, sont donnés pour efficaces contre les inflammations buccales et du larynx. Anecdote : On utilisait les feuilles, tiges et racine, riches en tanin, pour le tannage. Les fruits étaient utilisés en teinturerie.