d'avril à septembre. De plus en plus souvent, dans le sud-ouest français, la floraison commence dès mars même. Les pensées sauvages sont des plantes vivaces souvent utilisées comme plante de rocaille. Elle fleurit du printemps à l'automne et produit de petites fleurs d'un mélange de couleur violet, blanc et jaune. Jusqu'à 15 cm de hauteur. Présentation : Cette petite fleur tricolore fait partie de la même grande famille (plus de 200 espèces) que les Violettes, qui compte environ quatre cent cinquante espèces. Elle porte d'ailleurs le nom vernaculaire de Violette tricolore. Les jardiniers se sont bien sûr intéressés à sa beauté et on peut aujourd'hui trouver en pépinières de multiples hybrides aux couleurs variées. A l'état sauvage, la Pensée présente des fleurs isolées, à cinq pétales violets colorés de blanc et de jaune. Les deux médians couvrent les supérieurs et la lèvre inférieure se prolonge en un court éperon contenant le nectar. Les feuilles, dentées, sont en forme de cœur vers la base puis plus allongées vers le sommet de la plante. Outre sa beauté, la Pensée est très utilisée en parfumerie. Les fleurs sont solitaires et latérales, hissées sur de longs pédoncules. Elles apparaissent sur des tiges aériennes à entre-nœuds plus ou moins longs. Les sépales ne sont jamais plus grands que la corolle. Celle-ci est longue de 10 à 25 mm. Cette corolle peut être violette, pourpres, bleues, jaunes ou blanches. Elle peut le plus souvent être bicolore, jaune et violette. La forme tricolore, jaune, blanche et violette, est la plus recherchée. Elle donne son nom à l’espèce. Les pensées ou violettes sont des plantes à fleurs annuelles, bisannuelles ou des vivaces cultivées pour sa fleur de la famille vinca. Elles aiment un sol bien drainé et un bon ensoleillement. Bonnes pour les bordures, massifs, rocailles... Habitat : La Pensée est surtout cultivée aujourd'hui dans les jardins et décore à foison les parterres des villes. A l'état sauvage, c'est dans les prés et terres arables qu'on a le plus de chances de la rencontrer. Cueillette : La Pensée sauvage nous montre ses fleurs pendant une longue période de l'année. Il est parfois difficile de réaliser des petits bouquets car la Pensée flétrit rapidement et ses couleurs s'affadissent. Abusivement cueillies dans le passé, certaines espèces sont aujourd'hui protégées, dont la Pensée des Vosges. Propriétés : antspasmodique, cicatrisante, dépurative, diurétique, émétique, fébrifuge, laxative, sudorifique, tonique. Constituants : acide salicylique, glucosides flavoniques, saponines, sels minéraux, tanin, vitamine C. La saponine est contenue dans les racines. La décoction ( ±50 g. de plante séchée pour 1 l; d’eau froide. Laissez trempez à froid 1 h. puis menez doucement à ébullition. Bouillir quelques secondes puis infusez 10 mn.), bue à raison de 3 à 4 tasses/jour entre les repas, est recommanée pour enrayer les éruptions cutanées. Vous appliquerez également (en plus de la prise orale) la décoction, en compresses, sur les aprties atteintes. Anecdote : La légende latine raconte que Io, la belle nymphe, fut changée en génisse par la jalouse Junon, femme de Jupiter. Alors que Io pleurait sa destinée sur un pré, elle vit apparaître une multitude de petites fleurs colorées. Les souvenirs amicaux de ceux qui la pleuraient s'étaient métamorphosés en Pensées.