Description :
Appelée également "œil de Christ", l'Aster amelle (Aster amellus) est une plante de la famille des composées. Elle est vivace, poilue, assez petite, de 15 à 60 cm, avec une tige érigée sur laquelle sont insérées des feuilles étroites et sessiles. Les feuilles basales sont larges, étalées et ovales.
L'inflorescence est composée de capitules peu nombreux à pétales mauves à blancs et au
cœur jaune.L'Aster amelle fleurit de août à octobre. C'est une espèce thermophile (qui aime les milieux exposés au soleil). On la rencontre sur les pelouses calcaires, les ourlets forestiers thermophiles, dans les broussailles et les bois clairs jusqu'à 1400 m d'altitude. C'est une espèce mellifère.
Elle se rencontre en Europe centrale, France, Allemagne jusqu'en Asie centrale.
Classe :
Dicotylédones - Famille : Composées
De -aster- : “astre”, parce que les Grecs trouvaient une ressemblance entre les étoiles et les fleurs de l'Aster. Cette plante vivace possède une tige dressée et velue au long de laquelle on peut voir quelques feuilles caulinaires qui se dressent pour protéger la plante des ardeurs du soleil. Des feuilles radicales en rosette se dessèchent pendant la floraison. La plante ne se trouve ramifiée qu'à son sommet et chaque rameau se voit décoré. Le capitule de l'Aster est composé de fleurs ligulées d'un beau violet et de fleurs tubuleuses jaunes.
Habitat :
Dans les jardins où elle est aujourd'hui fort représentée, l'Aster amelle, quoique devenant rare à l'état sauvage, pourra encore se rencontrer sur les sols calcaires et lumineux, sur les prés et les forêts clairsemées.
Il existe une variété d'Aster dite “maritime” dont les ligules sont mauve clair et le cœur jaune. On la rencontrera sur les côtes.
Cueillette :
Vous aurez peut-être la chance de rencontrer et de pouvoir contempler les fleurs de l'Aster amelle en fin d'été. Mais contentez-vous de humer sa délicate odeur de Vanille.
Anecdote :
L'Aster fait partie du genre des Composées dans lequel on retrouve, chez nous, une plante nommée Aster de Chine, ou plus communément Reine-marguerite.
En France, l'Aster amelle est une espèce protégée au niveau national. En Lorraine, où elle est inféodée aux pelouses calcaires et aux ourlets thermophiles, elle reste rare et localisée mais bien représentée dans ses stations.
Cet aster est menacé par la fermeture du milieu en raison de l'abandon du pacage extensif, mais aussi par l'urbanisation.
C'est une plante des pelouses, rocailles, talus, bois clairs et secs, en terrain de préférence calcaire.

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